Луи Пастер опроверг теорию самозарождения жизни, проводя эксперименты с бульоном в колбах. После кипячения бульон оставался чистым и прозрачным, но как только носик колбы был поврежден, жидкость мутнела из-за попадания бактерий.
В 1857 году Пастер выявил, что причиной брожения являются микроорганизмы, что противоречило мнению известного немецкого химика Ю. Либиха, считавшего, что этот процесс основан исключительно на химических реакциях.
Имя Пастера стало символом благодаря разработанной им технологии пастеризации, названной в его честь.